起源与发展：
        冰球，亦称“冰上曲棍球”。冰球运动是多变的滑冰技艺和敏捷娴熟的曲棍球技艺相结合，对抗性较强的集体冰上运动项目之一，也是冬季奥运会正式比赛项目。运动员穿着冰鞋，手拿冰杆滑行拚抢击球。球一般用硬橡胶制成，厚2、54厘米，直径7、62厘米，球重为156-170克。比赛时每队上场六人，前锋三人，后卫两人，守门员一人。运动员用冰杆将球击入对方球门，以多者为胜。
冰球运动起源于加拿大。1855年加拿大金斯顿流行一种冰上游戏，参加者脚上绑着冰刀，手持曲棍，在冰封的湖面上，追逐打击用圆木片制成的圆球，用两根竖起的木杆作为球门，把球击进球门，参加人数不限。这就是现代冰球、运动的前身。这种比赛游戏当时在新英格兰及北美的其它地方很流行。人众叛亲离在室外结冰的池塘中进行这种自发的、无严格纪律的游戏，既无固定的场地，出没有特定的器材设备，更无规则。
冰球运动第一次比赛是在1856年加拿大的一个小城——哈利法克斯举行的。每方上场15人，想方设法将球击进对方球门为胜。这种游戏性的比赛很快引起了人们的举到1858年，冰球运动就风行加拿大全国，并很快传到了欧洲。1857年3月3日，在加拿大蒙特利尔维多利亚冰场举行了第一次正式的冰球比赛。1885年，北欧国家也开始兴起了冰球运动，这时已改为每言七人上场参加比赛。1890年，世界上第一个冰球组织——加拿大安大略冰球协会成立，冰球运动在加拿大迅速普及，直达西海岸。接着，全国各地的冰球俱乐部相继成立。冰球运动很快传播到欧洲，首先在英国、瑞士、法国、比利时等国开展起来。

ＮＨＬ历史
        第一部冰球规则出现在1877年。那时候，在加拿大的Ontario, Quebec, Kingston, Winsor, Nova Scotia 等地冰球已经非常盛行。1888年，有力地一个联盟：加拿大业余冰球协会。当时，Montreal有4支队伍。Ottawa有一支，Quebec 城有一只。1893年当时的加拿大总督斯坦利爵士花了50美元买了一个银杯给联盟的冠军。这个被叫做Dominion Hockey Challenge Cup.更多人叫他斯坦利杯。
　　在历史上，加拿大和美国地区出现过很多冰球联盟。经过多年演变才成为今天的NHL. 最早的冰球比赛都是业余比赛。最初的斯坦利杯也是指明颁发给成绩最好的业余球队冠军。那时候会没有所谓的职业比赛。而且可贵的是，早在1888年以前，加拿大就有了业余女子冰球赛。你可以想象一下，那时候的妇女们穿着长裙，带着大帽子在冰面上打冰球是什么感觉。
　　 最早的职业联赛出现在1904年，在美国，名字叫做International Pro Hockey League。1910年出现了National Hockey Association(NHA)主要在东岸。而很快地也成立了Pacific Coast League（PCL）。当时是两个比较知名的联赛。1914年，东西两大联盟的冠军开始交手，夺得冠军的队伍能够拿到斯坦利杯。第一次世界大战加拿大采取广泛征兵制，NHA的很多球员都入伍去了欧洲，所以整个比赛停办。
　　一战结束之后，新的联盟成立叫做NHL。不过，当时的NHL不是现在的NHL。虽然名字一样，但是那时的NHL只能算是区域的联盟。NHL中有5支队伍：Montreal 两支：加人，流浪者；ottawa一支：议员；Quebec有一支：牛头狗；多伦多一支：赛场。
　　第一个赛季是多伦多取胜。之后，他们和PCL的冠军，温哥华百万富翁队（很俗的名字）5战三胜制，最后，多伦多拿到冠军，夺得斯坦利杯。
　　随着PCL不管衰落,NHL慢慢扩大到10支队伍。在1923-24年，第一支美国队伍波士顿棕熊队加入。
　　NHL历史上有几次大的扩军行动，一次是在1967-68年，当时有六支队伍参加，从而从原来的6队，NHL一下发展到12支队伍。而这时候的NHL依旧是一个扩大了区域的区域联赛。在西部地区还有WHA。而当时大家的实力相当。不过，他又不相识棒球中国联，美联之分。因为，毕竟美联和国联的队伍还有交手。而那时候，冰球联盟与联盟之间是不过招的，直到最后争斯坦利杯。
　　1979-1980财政不足的WHA推出了历史舞台。WHA中几支强队：油人，捕鲸人，喷射机，北方队加入了NHL。此时的NHL才真正统一了北美冰球世界。和棒球一样，除了最高级别的NHL之外，NHL下面也有次级联赛AHL。几乎每只NHL球队都有一支相应的AHL球队与之呼应。91-92赛季，圣何塞随着硅谷的兴起已经成为西部重镇。他们也成立了自己的冰球队----鲨鱼。NHL保持22队的实力．92-93坦帕完闪电和渥太华议员加入。93-94，巨鸭和佛罗里达美洲虎加入。那时候，联盟规定每一年最多增加两支队伍，直到30支队伍为止。
　　现在，NHL已经有30支队伍了。相信他不会再扩充了。

比赛场地的规格
        比赛场地长61米，宽30米，四周设有从水泥地面算起高119厘米至122厘米的木质界墙。

比赛场地的区域划分
        球场中间有一条30厘米宽的贯通全场的红色线，称为中线，将整个冰场分为两个半场。本队球门所在的半场为后半场，或称本队半场；
对方球门所在的半场为前半场，或称对方半场。
　   中线两侧各有一条30厘米宽的蓝色线，这是分区线，将整个冰球场划分为攻区、中区和守区三个区。本队球门所在的区为守区，也是对
方的攻区。中间是双方的中区。
　 球场两端还各有一条宽５厘米的红色线，称球门线，冰球门就放在这条线的中间。